Liposucción

La liposucción (o lipoaspiración) es una cirugía que extrae grasa localizada de debajo de la piel mediante cánulas conectadas a un sistema de aspiración, con el objetivo de remodelar el contorno del cuerpo. Es uno de los procedimientos de cirugía estética más realizados del mundo. Se usa en el abdomen, los flancos, los muslos, las caderas, los brazos, la papada o la espalda, y no es un tratamiento para adelgazar: cambia la forma, no el peso.

Qué es la liposucción

La liposucción, cuyo nombre técnico es lipectomía por aspiración, elimina grasa subcutánea, la que está entre la piel y el músculo, en zonas concretas. El cirujano introduce por pequeñas incisiones unas cánulas, tubos finos y romos conectados a un aspirador o a una jeringa, y con ellas extrae la grasa de forma selectiva para dar la forma deseada. Hoy existen variantes asistidas por ultrasonidos, láser o cánulas motorizadas que facilitan la extracción, y la técnica permite tratar zonas que antes eran difíciles, como el cuello.

Las zonas más tratadas son el abdomen, los flancos («michelines»), las caderas, los muslos (cara interna y externa, las «cartucheras»), los glúteos, los brazos, la papada y, en hombres, el pecho cuando hay ginecomastia con mucha grasa.

Cómo se realiza la liposucción

Pasos de la intervención

Una vez anestesiada la persona, la liposucción sigue estos pasos:

1. Se hacen incisiones pequeñas, de pocos milímetros, en lugares discretos.
2. Se infiltra la zona con una solución (suero con anestésico local y adrenalina) que hincha los tejidos, reduce el sangrado y facilita la extracción.
3. Se introducen las cánulas y, con movimientos repetidos, se suelta y aspira la grasa sobrante, modelando el contorno.
4. Se cierran las incisiones y se coloca una faja o prenda de compresión.

Anestesia y duración

La liposucción puede hacerse con anestesia local con sedación, anestesia epidural o anestesia general, según la extensión de las zonas, la cantidad de grasa y la salud de la persona. Suele durar entre 1 y 3 horas, algo más si se tratan muchas zonas o se combina con otras cirugías.

Preparación

Antes de la liposucción hay una consulta con el cirujano para revisar objetivos, zonas y expectativas, una revisión de la historia clínica y análisis preoperatorios. Puede ser necesario suspender algunos medicamentos que aumentan el sangrado y dejar de fumar unas semanas antes. El día de la cirugía se revisan las pruebas y se firma el consentimiento informado.

Liposucción y lipoescultura: diferencias

La liposucción y la lipoescultura usan la misma técnica de extracción de grasa. La diferencia está en qué se hace con ella:

• La liposucción se centra en reducir volumen y la grasa extraída se desecha.
• La lipoescultura busca esculpir la figura: además de extraer grasa, a menudo la purifica y la reinyecta en otra zona (lipofilling o lipotransferencia), por ejemplo para dar volumen a los glúteos o a la cara.

En la práctica, muchas clínicas usan los dos nombres casi como sinónimos.

Tipos de liposucción

Liposucción tumescente

La liposucción tumescente es la base de la técnica actual. Se infiltra una gran cantidad de solución con suero, lidocaína (anestésico local) y adrenalina, que endurece la grasa, reduce el sangrado y el dolor. Después se aspira con microcánulas finas, de 1 a 3 mm de diámetro, lo que permite un modelado más preciso.

Liposucción asistida por ultrasonidos (VASER)

En la liposucción por ultrasonidos (UAL o VASER) una sonda emite energía ultrasónica que licúa la grasa antes de aspirarla. Facilita la extracción en zonas con grasa fibrosa, como la espalda o el pecho masculino, y es la base de muchas técnicas de alta definición.

Liposucción asistida por láser

La liposucción láser (conocida comercialmente como SmartLipo, entre otras) usa una fibra láser para licuar la grasa y calentar los tejidos, con la idea de mejorar la retracción de la piel.

Liposucción asistida por potencia (PAL)

La liposucción asistida por potencia (PAL) usa una cánula motorizada que vibra rápidamente. Reduce el esfuerzo del cirujano y facilita extraer volúmenes mayores con precisión.

Liposucción de alta definición

La liposucción de alta definición trabaja también la grasa superficial para marcar el relieve de los músculos. En una revisión sistemática con casi 7.000 pacientes, la satisfacción fue del 92,6 %; las complicaciones fueron casi siempre menores (manchas pasajeras, seromas, endurecimiento temporal) y solo el 0,2 % fueron graves. Su versión abdominal es la marcación abdominal, que se explica más abajo.

La técnica ha evolucionado mucho desde finales de los años 70, con instrumental más fino y aparatos que permiten resultados más precisos y una recuperación más cómoda. La elección depende de la zona, del tipo de grasa y de la experiencia del cirujano: ninguna técnica sustituye a la habilidad de quien opera.

Expectativas y limitaciones de la liposucción

La liposucción no sirve para adelgazar

La liposucción no es un tratamiento para perder peso, sino para cambiar la forma del cuerpo. La grasa extraída se mide en volumen y un litro de grasa pesa menos de un kilo, por lo que el cambio en la báscula es pequeño aunque el cambio de silueta sea grande. La cantidad que se puede extraer está limitada por la seguridad: cuanto más volumen se aspira, más riesgo.

Tampoco elimina la flacidez ni la piel sobrante, y no es un tratamiento para la celulitis, que en algunos casos puede incluso notarse más. Cuando hay piel sobrante o los músculos abdominales están separados (por ejemplo, por una diástasis abdominal), la cirugía indicada es la abdominoplastia, que puede combinarse con liposucción (lipoabdominoplastia).

Resultados de la liposucción

El cambio se nota casi de inmediato, pero el resultado final se ve cuando baja la inflamación, a partir del primer mes y sobre todo a los pocos meses. Las células de grasa extraídas no vuelven a crecer, pero las que quedan pueden aumentar de tamaño si se gana peso. Por eso mantener un peso estable con buena alimentación y ejercicio es lo que hace que el resultado dure.

Quién es buen candidato para la liposucción

El buen candidato para la liposucción es una persona con un peso cercano al adecuado, buena salud y depósitos de grasa localizada que no han desaparecido con dieta y ejercicio (abdomen, flancos, cartucheras, papada…). Una piel con buena elasticidad ayuda a que se adapte al nuevo contorno. No es buen candidato quien busca perder mucho peso, quien tiene mucha flacidez o quien tiene problemas de salud que aumenten el riesgo quirúrgico.

Marcación abdominal

La marcación abdominal (abdominal etching), descrita por primera vez en 1993, es una liposucción de alta definición del abdomen. Busca resaltar el relieve de los músculos: la línea alba en el centro, las líneas semilunares a los lados y las intersecciones del músculo recto (la «tableta»). No es un procedimiento para perder peso y está indicada en personas delgadas con buena musculatura y algo de grasa que oculta el relieve.

Precio de la liposucción en España

El precio de la liposucción en España suele estar, según los precios que publican las clínicas, entre 1.500 y 6.000 € por zona o conjunto de zonas, según cuántas se traten, la cantidad de grasa, la técnica y el tipo de anestesia. Al comparar presupuestos conviene comprobar qué incluye: quirófano, honorarios del cirujano y del anestesista, ingreso si lo hay, prenda de compresión y revisiones.

Historia de la liposucción

Antes de la liposucción, la grasa sobrante se trataba con dermolipectomías, que retiraban piel y grasa y dejaban cicatrices grandes. La técnica moderna nace en los años 70: los cirujanos italianos Giorgio y Arpad Fischer describieron la aspiración de grasa a mediados de esa década, y el francés Yves-Gérard Illouz la popularizó a partir de 1977 con cánulas romas, que reducían el sangrado. A mediados de los años 80, el dermatólogo Jeffrey Klein desarrolló la técnica tumescente, que permitió hacer liposucciones con anestesia local, menos sangrado y más seguridad.

Riesgos y complicaciones de la liposucción

Complicaciones más frecuentes

La liposucción es una cirugía segura cuando la hacen cirujanos cualificados en un centro adecuado. Un metaanálisis de 2024 que reunió 39 estudios y más de 29.000 pacientes encontró una tasa global de complicaciones de alrededor del 2,6 %. La más frecuente fue la irregularidad del contorno (2,35 %), seguida de las manchas en la piel (hiperpigmentación, 1,49 %), el seroma o acumulación de líquido (0,65 %) y el hematoma (0,27 %). Las complicaciones graves fueron muy raras: necrosis de la piel, infección, trombosis venosa o toxicidad por anestesia local estuvieron por debajo del 0,05 %.

Factores que aumentan el riesgo

El riesgo aumenta con el volumen de grasa extraído, el número de zonas tratadas en la misma operación y la combinación con otras cirugías. Las complicaciones más graves descritas en la literatura, como la embolia grasa, la trombosis o el desequilibrio de líquidos, se asocian sobre todo a liposucciones de gran volumen, a cirugías combinadas largas y a centros o profesionales sin la preparación adecuada.

Cambios de sensibilidad y anestesia

Tras la liposucción es frecuente notar alteraciones de la sensibilidad (hormigueo, adormecimiento o dolor al tacto) en la zona tratada, que suelen mejorar en semanas o meses y raramente persisten. La lidocaína de la solución tumescente puede causar toxicidad si se supera la dosis segura, con mareo, zumbidos o somnolencia, aunque es muy poco frecuente cuando se respetan las dosis.

Riesgos del turismo médico

Operarse en el extranjero por precio o rapidez tiene riesgos añadidos: dificultad para valorar la formación del cirujano y la calidad del centro, viajes en avión poco después de la cirugía (que aumentan el riesgo de trombosis) y falta de seguimiento cuando surge una complicación al volver. Las autoridades sanitarias de Estados Unidos han documentado muertes de pacientes tras cirugías estéticas en el extranjero, muchas de ellas por embolias tras liposucciones combinadas.

Cómo elegir cirujano para la liposucción

La liposucción debe hacerla un cirujano plástico con experiencia en contorno corporal, en un centro sanitario autorizado con quirófano y anestesista. Un buen profesional explica las alternativas, qué se puede y qué no se puede conseguir y los riesgos, y no promete resultados. Elegir bien al cirujano es la principal forma de evitar complicaciones e irregularidades.

Postoperatorio de la liposucción

Tras la liposucción se lleva una faja o prenda de compresión durante varias semanas, normalmente de 3 a 4, para reducir la hinchazón y los hematomas y ayudar a la piel a adaptarse. Los primeros días son normales las molestias parecidas a agujetas, los hematomas y la inflamación, que van bajando a lo largo del primer y segundo mes. A veces se dejan drenajes unos días. La mayoría de las personas vuelve a una actividad tranquila en pocos días y al ejercicio intenso en unas semanas, según indique el cirujano.

Otros usos de la liposucción

Además de su uso estético, la liposucción tiene usos reparadores:

• Lipedema: en el lipedema, un trastorno de acumulación dolorosa de grasa en piernas y brazos, la liposucción mejora el dolor, la hinchazón, los hematomas y la calidad de vida según un metaanálisis de 2024, aunque más de la mitad de las pacientes siguió necesitando tratamiento conservador después; los autores la consideran un complemento y no una curación.
• Linfedema y lipomas, en casos seleccionados.
• Ginecomastia en hombres, cuando el aumento del pecho es sobre todo de grasa.

Liposucción sin cirugía

Qué es la liposucción sin cirugía

Se llama «liposucción sin cirugía» a los tratamientos sin incisiones que reducen grasa localizada desde fuera: la criolipólisis (frío), la radiofrecuencia, los ultrasonidos focalizados (HIFU), el láser no invasivo y las inyecciones que destruyen grasa (como el ácido desoxicólico en la papada). No es una liposucción en sentido estricto, porque no se aspira grasa.

Resultados de la liposucción sin cirugía

Los resultados de la liposucción sin cirugía son más modestos que los de la cirugía y necesitan varias sesiones; se ven a lo largo de semanas o meses. Su duración depende del mecanismo: según una revisión de 2026, los tratamientos que destruyen de forma irreversible las células de grasa, como la criolipólisis, mantienen el efecto entre 12 y 36 meses, mientras que los aparatos de energía aplicados desde fuera producen cambios reales pero que se pierden en 3 a 6 meses. Como con la cirugía, mantener el peso es clave.

Liposucción láser sin cirugía

La liposucción láser sin cirugía usa láser de baja potencia o láser de diodo aplicado sobre la piel para dañar o vaciar parcialmente las células de grasa. Es cómoda y sin recuperación, pero su eficacia es limitada y variable, y no sustituye a la liposucción quirúrgica.

Liposucción sin cirugía y celulitis

La liposucción sin cirugía no está pensada para la celulitis, aunque algunas tecnologías, como la radiofrecuencia, pueden mejorar algo el aspecto de la piel. Con la criolipólisis existe una complicación rara, la hiperplasia adiposa paradójica, en la que la zona tratada aumenta de volumen en lugar de reducirse.

Precio de la liposucción sin cirugía

El precio de la liposucción sin cirugía depende de la técnica, la zona y el número de sesiones. Cada sesión suele costar bastante menos que una liposucción quirúrgica, pero al necesitar varias sesiones y mantenimiento, el coste total puede acercarse según el caso.

Preguntas frecuentes sobre la liposucción

¿Cuántos kilos se pierden con una liposucción?

Con una liposucción se pierden pocos kilos, porque no es un tratamiento para adelgazar: la grasa se mide en litros y un litro pesa menos de un kilo. Lo que cambia de verdad es la forma y las medidas de la zona tratada.

¿La grasa vuelve después de una liposucción?

La grasa extraída en una liposucción no vuelve, porque esas células se eliminan. Pero si se gana peso, las células de grasa que quedan aumentan de tamaño, tanto en la zona tratada como en otras, y el resultado se puede perder.

¿Duele la liposucción?

La liposucción no duele durante la intervención por la anestesia. Después, las molestias se parecen a unas agujetas intensas y se controlan con analgésicos; van mejorando a lo largo de las primeras semanas.

¿Cuándo se ven los resultados de la liposucción?

Los resultados de la liposucción se ven en parte desde el principio, pero el resultado final aparece cuando desaparece la inflamación, a partir del primer mes y de forma completa a los pocos meses.

¿Se puede hacer la liposucción con anestesia local?

Sí, la liposucción se puede hacer con anestesia local con sedación cuando las zonas son pequeñas o pocas, gracias a la técnica tumescente. Para liposucciones extensas o combinadas se suele usar anestesia general o epidural.

¿Es peligrosa la liposucción?

La liposucción tiene un riesgo bajo cuando la hace un cirujano cualificado en un centro adecuado: en los estudios publicados, las complicaciones rondan el 2-3 % y casi todas son menores. El riesgo aumenta con el volumen extraído, las cirugías combinadas y los centros sin garantías.